De leeftijd waarop kinderen hun tanden krijgen verschilt er per kind. De vorming van het melkgebit gebeurt al tijdens de zwangerschap, vanaf de zesde zwangerschapsmaand. De eerste melktandjes komen ongeveer door op de leeftijd van 6 tot 10 maanden. Meestal zijn dit de onderste twee snijtandjes in het midden. Hierna volgen meestal de bovenste twee snijtandjes in het midden. Daarna breken de tandjes aan beide kanten van deze snijtanden door. Op de leeftijd van ongeveer 13 tot 18 maanden komen de eerste melkkiezen door. Het hele melkgebit is meestal compleet doorgekomen op de leeftijd van 25 tot 33 maanden. Het telt dan 12 tanden en 8 kiezen.
Op de plaats waar de tanden en kiezen doorkomen zijn op het tandvlees vaak bobbels te zien. Doorkomende tanden en kiezen kunnen een baby huilerig en zeurderig maken. Ook kunnen ze last hebben van pijn, luieruitslag, rode billetjes, diarree, rode wangen en koorts. Maar lang niet alle baby's hebben hier last van. Soms eten kinderen minder tijdens deze periode en kwijlen ze meestal meer.
Het kan voorkomen dat de melktanden of kiezen vroeger of later doorkomen dan de gemiddelde doorbraaktijd. Als het wat langer duurt is het meestal voldoende om even af te wachten. Meestal komen ze later toch vanzelf door. Bij twijfel kun je altijd de tandarts raadplegen.